Дистанционный сбор огромных объемов данных (Big Data) о жизни и среде обитания животных, о нарушениях и противоправных действиях в разных регионах в режиме 24/7 позволяют не только производить оперативную оценку состояния популяций различных видов животных, но и анализировать общее состояние экосистем, в частности, оценивать возможное воздействие различных факторов и рекомендовать меры по защите и сохранению биоразнообразия.
Дистанционный сбор данных с помощью фотоловушек позволяет нам фиксировать и накапливать большие базы данных о сотнях и даже тысячах животных, в том числе бесконтактное измерение их морфометрических параметров (упитанность), определение доли молодых животных до 6 лет по длине тела, оценка их поведения. При этом сбор данных может производиться в разных регионах одновременно.
В сочетании с периодической БПЛА-съёмкой полигонов с фотоловушками этот метод дает еще более полный объем информации о численности, плотности распределения и данных морфометрии.
Анализ данных, собираемых с помощью фотоловушек и БПЛА, публикуется и представляется на международных конференциях, а также используется в сфере образования и просвещения общества, в том числе школьников и студентов. Результаты наших исследований крайне важны для принятия управляющих решений хозяйствующих в исследуемых регионах предприятий и экологических организаций.
Программа общественного контроля призвана объединить усилия ученых, изучающих дикую природу, экологов и волонтеров для сохранения природы и ее уникальных объектов. Исследования дикой природы и экологические проекты зачастую носят фрагментарный характер, ограничиваются исследованием одной популяции или фиксацией локальных загрязнений. Необходимые крупные системные проекты по мониторингу состояния всей экосистемы требуют больших усилий для сбора данных и, соответственно, масштабного финансирования, что, к сожалению, не всегда возможно.
Изучение морских млекопитающих, подводные съемки для исследования состояния растительности на дне водоемов, регулярный контроль качества воздуха и воды тоже требуют сбора больших массивов данных, предполагают длительные и дорогостоящие наблюдения.
Технические трудности, связанные с непрерывным мониторингом экологической ситуации (загрязнения, стоки, выбросы промышленных предприятий, бытовой мусор, оставленный туристами, браконьерство, несанкционированные вырубки деревьев), существенно ограничивают возможности проведения, масштаб и эффективность защитных мероприятий. Фото- и видеоизображения — самый доступный источник сбора данных. Взрывной рост популярности цифровых камер и возможность мгновенной публикации данных в открытых источниках (соцсети, видеохостинги, тематические сайты) в сочетании с быстро развивающимся волонтерским движением могут решить многие проблемы, связанные с оперативным сбором массива данных, необходимых для всестороннего анализа экологической ситуации. Привлечение волонтеров для сбора данных, таких как фото и видео с указанием даты и времени съемки и геолокации, а также регулярный мониторинг активности пользователей социальных сетей (публикации об их встречах с животными, подводные съемки, достопримечательности, загрязнения и т.д.), последующая комплексная обработка, анализ и объединение этих материалов с географической, биологической и климатической информацией от ученых-экологов сделают возможным создание единой базы данных, отражающей экологическое состояние региона.